Gritt获3400万美元融资，用AI机器人建造太阳能电站并拓展至更多基建领域

当今地球上最重要的事情之一就是太阳能建设。全球的公司和国家都在竞相部署太阳能和电池，以实现能源独立并限制气候变化的影响。然而，这一建设正面临劳动力市场的挑战：工人供应有限，无法满足日益增长的安装需求。

机器人可能是一个解决方案，但工业机器人历来在非结构化环境中表现不佳——至少到目前为止是这样。最新一代AI模型可能改变了这一局面。这正是Gritt背后的核心理念。

这家由两位卡内基梅隆大学培养的机器人专家——CEO Puneet Puri和CTO Vishal Dugar——创立的初创公司，于周二上午结束隐身模式，宣布完成2600万美元的A轮融资，由Obvious Ventures领投，

Union Square Ventures和Active Impact Investment参投。

加上此前由First Round Capital、Climactic、Congruent Ventures和VSC Ventures支持的种子轮融资，其总融资额达到3400万美元。用Puri的话说，这家初创公司正在构建一个智能系统，以“帮助文明更快地建设基础设施”。

Puri告诉TechCrunch：“我们的论点是，如果我们真的想加快施工速度，就需要一种能在建筑工地户外、混乱环境中工作的智能，并且它必须足够通用，以适应各种不同的环境。”

Gritt并非从头制造自己的机器人，而是使用现成的硬件——目前租用集材机和川崎等公司制造的机械臂——来构建由其AI模型控制的平台。其系统处理的第一项工作是卸载大型玻璃太阳能板，将它们运送到需要安装的金属框架上，并以亚毫米精度定位在框架上，以便工人进行固定。

“有些人曾建造进入太空的火箭，为最小的零件投入无限预算；而另一些人则知道如何从事肮脏、枯燥和危险的工作，并大规模推广它们，”领导Gritt A轮融资的Obvious Ventures合伙人Andrew Beebe表示。

“这些创始人属于第二类，他们是特殊的企业家，拥有技术能力、AI和机器视觉技能，能让这一切成为现实。”Gritt目前在现场部署了两个系统，利用收集的数据来改进自身行为。

Puri表示，一个典型的8人团队每天可安装800块面板，但使用Gritt系统的同一团队每天可安装3000到4000块面板。该公司表示，已签约在未来18个月内帮助安装2.8吉瓦的太阳能板，其客户包括美国十大电力建筑公司中的三家。

公司希望在未来六个月内运营48套系统。

TechCrunch采访了一位Gritt的客户，该客户因竞争原因拒绝透露姓名，但对系统改善其工作的能力充满热情。他预计在难以吸引工人的偏远地点工作将变得更容易，并预计工伤会减少，因为工人无需反复举起100磅重的面板。

Gritt的竞争对手包括Luminous Robotics、Cosmic和中国的Trinabot等拥有自己面板安装机器人的公司。这些公司自行制造硬件，而非像Gritt那样专注于现成的车辆和机械臂——这一差异可能决定随着需求增长，谁将增长更快、成本结构更精简。

Gritt希望在其系统中添加新的操作任务，以便能够固定太阳能板、钻孔，甚至建造它们所在的支架。长期来看，它还希望涉足其他常见的劳动密集型建筑任务，例如在浇筑混凝土前绑扎钢筋。是什么让这家初创公司能够追求这一愿景？

创始人表示，主要是新AI模型的兴起。“五年前，为单一解决方案构建系统在某种程度上仍是可能的，对吧？”Puri说，但AI现在使这项工作变得可泛化——相同的底层流水线可以在不同任务中重复使用和改进。

例如，他指出，训练系统堆叠煤渣砖需要数周时间，而使用相同软件进行类似的钢筋绑扎演示仅需一天。

但训练新任务只是Gritt愿景的开始。创始人认为，其系统带到工地的传感器和智能套件不仅能安装面板，还能提升管理和决策能力。例如，他们设想系统在暴风雨来临时注意到沟渠未覆盖，从而提醒工人在雨水损坏部件前将其遮盖，或标记缺失的库存。

“Gritt现在成为物理AI的这一层，它执行灵巧、劳动密集型的任务，同时还能帮助你在现场做出决策，”Puri说。