Starcloud融资2.5亿美元建设轨道数据中心，应对发射资源紧张

开发可在轨道上执行AI推理卫星的初创公司Starcloud向TechCrunch透露，已在3月1.7亿美元A轮融资基础上追加2.5亿美元，公司估值达23亿美元。

新增资金将用于开设更大的制造工厂，并推进其最大的轨道数据中心航天器Starcloud-3，该航天器计划搭载SpaceX即将推出的Starship火箭。CEO Philip Johnston也在积累资金，以确保在火箭运输市场收紧时能发射卫星。

Johnston表示：“我们预见到未来需要预订大量发射。”Starcloud已向FCC申请运营8.8万颗航天器的许可。他说：“我们希望尽快与Starship等签订合同。目前最大的成本之一是确保发射能力……由于SpaceX的猎鹰9号计划于2028年结束，发射资源相当紧张。

”发射成本本就是轨道数据中心初创公司面临的最大挑战之一，以至于有初创公司决定自研火箭。SpaceX正计划逐步淘汰其主力火箭，并启用更大但尚未验证的Starship，这增加了卫星运营商的规划难度。

在竞争火箭如蓝色起源的New Glenn和ULA的Vulcan尚未定期飞行，火箭实验室的Neutron等新火箭尚未就绪的情况下，这一挑战尤为突出。

目前，Starcloud计划于2027年通过拼车发射两颗新一代8千瓦计算卫星（代号Starcloud-2），为包括美国政府机构在内的客户执行轨道推理任务。Starcloud正考虑购买专用猎鹰9号发射更多航天器，并与其他供应商签约以支持未来任务。

尽管如此，Starcloud的最终愿景是依托SpaceX Starship降低发射成本，构建能与地面数据中心竞争的轨道推理层。Johnston表示，他仍相信SpaceX能证明这款全球最强大的火箭可快速、频繁复用。

本周，SpaceX CEO埃隆·马斯克称，将推迟数月尝试捕获返回的Starship火箭，并计划在2027年底或2027年初首次复飞。Johnston说：“如果2029年无法预订SpaceX发射能力，对我们将是挑战。

”Starcloud的融资延期由Manhattan West Ventures领投，Nvidia和Cisco参投；知情人士称Nvidia出资2500万美元支持Starcloud。

其他参投方包括Benchmark、EQT、Soma、NFX、776、Cedar Capital、Goanna Capital和Standard Capital。Johnston指出，Nvidia的投资是Starcloud在新兴太空计算领域优势的关键信号。

Starcloud是（据我们所知）唯一在轨道上运行Nvidia H100地面数据中心GPU的公司，也是首家使用该GPU训练模型的公司；其他太空GPU多用于边缘处理。

Starcloud正与Nvidia分享这些经验，后者正在开发首款专为太空设计的GPU——Vera Rubin Space-1芯片。Johnston说：“他们现在投资，是因为我们从Starcloud One获得的数据。

他们比其他任何VC都做了更多技术尽职调查。”这款太空芯片尚未制造，但Starcloud希望在2028年底将其送入轨道。Johnston表示，工程师正关注几个关键设计选择：芯片运行温度与散热器尺寸的关系、辐射屏蔽的布局，以及芯片在火箭发射冲击下所需的加固措施。

该公司目前有25名员工，正在华盛顿州伍丁维尔一座10万平方英尺的工厂开发生产线，该地靠近SpaceX和亚马逊建造通信卫星的设施。