海湾地区的人工智能热潮存在海底电缆问题

海湾地区的人工智能野心依赖于一些令人惊讶的脆弱性：几根海底电缆穿过世界上一些最不稳定的水道。沙特阿拉伯和阿联酋等国家花费了数十亿美元建设人工智能基础设施，吸引了超大规模的企业，并将自己定位为未来的计算能力出口国。

但随着该地区从石油财富转向人工智能驱动的经济，承载这些数据的基础设施正日益成为战略脆弱性。海底电缆长期以来一直为全球互联网提供动力。现在，它们正在成为地缘政治资产。今年早些时候，美国、以色列和伊朗之间的冲突升级后，专家警告称，地区冲突可能威胁到海湾地区的关键电缆基础设施。

今年5月，媒体报道称伊朗正在考虑控制穿过霍尔木兹海峡的所有七条海底电缆。海底电缆估计承载了所有国际数据流量的95%。对于海湾地区来说，问题在于集中：该地区与欧洲和美国的大部分连通仍然依赖于穿过红海和霍尔木兹海峡的几条路线。

中东位于欧洲、亚洲和非洲的交汇处，使该地区成为全球互联网流量最具战略重要性的中转区之一。如今，损坏的电缆可能不仅仅是减慢网速。它可能会破坏海湾地区整个新兴的人工智能商业模式。

在许多方面，海湾国家正在试图将能源财富转化为人工智能基础设施--出口计算能力和云容量，就像他们曾经出口碳氢化合物一样。

对于正准备成为大规模计算能力出口国的中东经济体来说，这些电缆的重要性和依赖性正在增加，尤其是因为在该地区设立工厂的超大规模公司对弹性的要求比以往任何时候都高。与传统的互联网流量不同，人工智能基础设施依赖于超大规模数据中心、云提供商和企业客户之间的大规模持续数据流。

即使是短暂的中断也会造成重大的运营和财务后果，使弹性光纤基础设施成为商业必需品而不是奢侈品。“超大规模运营商和区域运营商正在推动多元化，因为他们的要求已经超越了带宽。

他们现在需要多条独立路径、可预测的延迟以及在地缘政治压力下的生存能力，”管理咨询公司Strategy & Middle East的合伙人Imad Atwi表示。人工智能正在迫使海湾地区重新思考连通性压力越来越大。

2025年，连接欧洲与中东和亚洲的两条电缆在红海被切断，导致海湾地区的互联网连接连续几天下降，并造成估计3美元的损失。服务损失50亿美元。

那次事件发生在人工智能推出开始加快速度和数据中心开始上线之前。现在，超大规模者要求中东地区的弹性标准与他们在跨大西洋和跨太平洋航线上已经依赖的相同。这些市场通常通过四个或五个物理上独立的网络路径运行，以最大限度地降低中断风险。

相比之下，海湾地区仍然严重依赖狭窄的航线。

海底电缆专家先锋咨询公司（Pioneer Consulting）的合伙人伯特兰·克莱斯卡（Bertrand Clesca）表示：“超大规模运营商现在希望在中东地区实现类似的路线多样性，无论是海湾与欧洲的连接还是过境该地区的欧亚交通。

”多年来，由于监管障碍、政治不稳定和地区冲突，拟议的穿越中东的陆地和海底航线难以推进。现在，许多同样的走廊正在被重新考虑为关键的数字基础设施。Atwi描述了海湾地区出现的多层次战略。

第一层涉及海湾登陆站，通过跨越沙特阿拉伯、阿联酋和阿曼的陆地光纤走廊连接，然后通过约旦和黎凡特延伸到欧洲和亚洲。第二层将引入新的海底-陆地系统，绕过埃及和曼德布周围的瓶颈。第三个项目将创建穿过伊拉克、叙利亚和土耳其的北部陆路走廊。

互联网的新战略基石该地区一些最雄心勃勃的项目涉及以前主要从冲突角度看待的国家。陆地系统（例如叙利亚提出的系统）最多可支持144对光纤，而当今海底电缆通常支持24对，这意味着容量潜力巨大。缺点是它们位于地面上，这使得它们更容易受到物理破坏的影响。

这不是一个抽象的风险。JADI路线以吉达、安曼、大马士革和伊斯坦布尔命名，于2011年叙利亚陷入内战前几个月开通。这种联系在冲突期间被切断，并且从未完全恢复。

如今，随着叙利亚经历了一段相对稳定的时期，沙特阿拉伯国家电信公司Stc Group正在投资8亿美元来恢复这条链接，并将其称为SilkLink。

一个由伊拉克和阿联酋公司组成的财团正在伊拉克尝试类似的事情，建造耗资7亿美元的WorldLink电缆，该电缆将在霍尔木兹海峡从阿联酋到伊拉克，然后过渡到陆上电缆进入土耳其。

海事风险咨询公司Neptune P2P Group的卡尔·赛克斯（Carl Sykes）表示：“WorldLink和SilkLink等项目具有战略重要性，因为它们创建了额外的东西连接走廊，减少了对海上瓶颈的依赖。

”如果这些项目取得进展，海湾地区对两条狭窄海上走廊的依赖将缓解。

但他们还没有结束，叙利亚和伊拉克都没有被证明对中东脆弱的地缘政治秩序免疫。作为更广泛的复原力规划的一部分，卫星连通性也正引起越来越大的兴趣。它们具有以下优点：卫星不容易被破坏或意外损坏，但它们也不能像海底或陆地电缆那样携带尽可能多的数据，并且具有更高的延迟。

赛克斯补充道：“卫星服务继续为冗余和连续性规划发挥着重要的支持作用，但现代经济仍然依赖于弹性光纤基础设施。”短期内，数十年来对海底电缆的基础设施投资根本不可能在一夜之间取代。然而，海湾地区开始认识到，跨境连接不再只是移动数据的基础设施;

它现在是一项战略资产，因此也是一项战略脆弱性。该地区是全球最早应对这一转变规模并开始积极重新设计其基础设施的地区之一。它的应对方式可能会影响其他人工智能驱动的经济体在未来几年如何应对连通性弹性。

这个故事最初出现在《中东连线》上。