苹果失败自动驾驶项目催生强大AI芯片，神经引擎成核心

苹果的自动驾驶汽车项目从未真正起步，但这可能正是让该公司芯片成为强大AI处理器的原因。在开发自动驾驶平台的早期，苹果意识到需要强大的设备端AI处理能力。

虽然汽车处理器从未完成，但正如Mark Gurman在其最新一期Power On通讯中详述的那样，它确实催生了神经引擎——苹果设备端AI处理的支柱。苹果失败的自动驾驶汽车项目留下了一笔强大的AI芯片遗产。

该公司正在加速开发M7 Ultra，该芯片最高可支持1.5TB内存。神经引擎首次亮相于iPhone X和A11 Bionic芯片。在早期，它主要用于计算机视觉，为FaceID、Animoji和增强现实功能提供动力。

但通过为设备端AI处理奠定基础，苹果凭借将神经引擎引入搭载M系列芯片的桌面电脑，确立了自己作为早期领导者的地位。虽然苹果的AI软件努力落后于行业其他公司，但其硬件却令人印象深刻。这也是苹果能够宣扬其隐私特性的原因，因为发送到云端的数据更少。

苹果正将AI硬件作为其未来战略的基石。

据Gurman称，该公司将跳过即将推出的M6芯片的Pro、Max和Ultra版本。相反，它正在加速开发M7芯片，该芯片预计在2027年上半年推出，并配备重大的神经引擎升级。M7 Ultra预计也将成为苹果新服务器产品的基础，最高支持1.5TB内存。